Era un hombre callado, apreciado por sus colegas y que “vivía el sueño americano”.
Así describieron, quienes lo conocían, a Syed Rizwan Farook, un empleado público del Departamento de Salud del condado de San Bernardino, en California, Estados Unidos.
Por eso el desconcierto de que él y su pareja, Tafsheen Malik, hayan sido identificados como los perpetradores de la peor masacre en EE.UU. desde el ataque a la escuela Sandy Hook en Newtown, Connecticut, en diciembre de 2012.
Los reportes indican que Farook y Malik, quien se supone es su esposa a la que conoció en Arabia Saudita, mataron a tiros a 14 personas durante una fiesta navideña para empleados, en San Bernardino, una ciudad de unos 200.000 habitantes que queda a unos 100 kilómetros al este de Los Ángeles.
Testigos del tiroteo dicen que iban vestidos con ropa tipo militar y con armas largas.
Horas antes del ataque, ambos dejaron a su hija de seis meses con su abuela paterna, a la que le dijeron que debían acudir a una cita con el doctor.
Después no le volvieron a contestar el teléfono y la señora no supo de ellos hasta que, horrorizada, supo del tiroteo.
Te contamos lo que hasta ahora se sabe de Syed Rizwan Farook y Tafsheen Malik.
Arsenal en casa
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Colegas que sobrevivieron el ataque son escoltados fuera del edificio por la policía.
Las autoridades revelaron que tenían un arsenal en sus casas. La polícía encontró bombas, armas y miles de balas.
Se desconocen los motivos del ataque pero la policía maneja como hipótesis el “terrorismo” o un conflicto de tipo laboral.
Sin embargo, según los expertos, los ataques por empleados disgustados no suelen ser perpetrados en pareja.
Lo que sí parece ser cierto es que fue un ataque planeado con antelación.
Trabajador y callado
Syed Rizwan Farook, de 28 años, había nacido en Estados Unidos de padres paquistaníes.
Llevaba trabajando cinco años para el Departamento de Salud de San Bernardino como inspector ambiental.
Como parte de su trabajo inspeccionaba piscinas públicas, restaurantes, apartamentos, complejos de viviendas de alto nivel y clubes de campo.
Sue Ann Chapman, cajera y camarera en China Doll, un restaurante que Farook inspeccionó a principios de este año, relató que él no le parecía una persona inusual.
“Era muy callado”, dijo Chapman. “Verificó la comida y dijo que estaba aquí porque alguien se quejó. Se veía completamente normal”.
Alto, delgado y con barba, era apreciado por sus colegas que también dijeron que era callado y le gustaba el trabajo en el terreno.
Ellos señalan que era un musulmán devoto, pero que pocas veces discutía asuntos religiosos en el sitio de trabajo.
Jamás notaron que tuviera algún resentimiento.
“Nunca me pareció que fuera un fanático, ni me pareció sospechoso”, dijo al diario L.A. Times Griselda Reisinger, quien trabajó con Farook.
Extremistas islámicos
Fuentes de inteligencia estadounidense revelaron que Farook había estado en contacto con extremistas islámicos en las redes sociales.
Las autoridades están todavía tratando de determinar si estuvo en contacto con alguna “organización terrorista extranjera”, según indicó a la agencia de noticias AP una fuente del FBI que pidió mantenerse en el anonimato.
El funcionario también subrayó que en el caso de que hubiera estado en contacto con alguna de estas organización eso no significa que alguien sea un “terrorista”.
El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, no descartó que el ataque fuera un acto de “terrorismo” aunque insistió este jueves en que la investigación sigue abierta.
“Es posible que estuviera relacionado con el terrorismo, pero aún no lo sabemos”, dijo en una declaración en el Despacho Oval.
“Sueño americano”
El cuñado de Farook, Farhan Khan, aseguró conocerlo casi toda su vida y que lo había visto la última vez la semana pasada.
“No puedo expresar mi tristeza”, dijo desde el Centro Islámico en Anaheim, ciudad aledaña a Los Ángeles. “No tengo idea de por qué hizo eso… estoy en shock que algo así ocurriera… mis condolencias a las personas que perdieron la vida”.
Otros colegas revelaron que Farook había viajado recientemente a Arabia Saudita y que había regresado con “una nueva esposa” que conoció a través de internet.
Tafsheen Malik tenía27 años.
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Farhan Khan (izq.), cuñado de Farook, y Hussam Ayloush, director ejecutivo del Consejo de Relaciones Islámicas-Estadounidenses, expresaron sus condolencias a las víctimas.
La pareja, junto a su bebé de seis meses, parecían estar “viviendo el sueño americano”, según Patrick Baccari, un trabajador del Departamento de Salud que compartía el cubículo con Farook.
La oficina, inclusive, les había dado un “baby shower”, una recepción con regalos para el nuevo bebé, contó Griselda Reisinger.
Su colega de trabajo añadió que Farook tomó la licencia de paternidad recientemente.
No está confirmado que Farook y Malik estuvieran oficialmente casados.
A medida que se desarrolle la investigación, saldrán más detalles sobre la pareja y los motivos que hubo detrás del ataque.
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