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Funcionarios del ministerio de Defensa de EE.UU. informaron que cuatro misiles rusos disparados contra Siria desde el Mar Caspio cayeron en Irán.
Los funcionarios -que pidieron no ser nombrados- dijeron no saber si los misiles habían causado daño.
La principal agencia de noticias iraní IRNA (Iran’s Islamic Republic News Agency) informó que, de acuerdo con el gobernador de la provincia occidental de Takab, un objeto volador desconocido se estrelló en el pueblo de Ghozghapan.
Pero IRNA sugirió que podría ser un avión no tripulado o una explosión en una mina.
Sin embargo, según la agencia de noticias AFP, el ministerio de Defensa de Rusia negó que tal cosa hubiera ocurrido.
“Cualquier profesional sabe que durante estas operaciones siempre fijamos el blanco antes y después del impacto. Nuestros misiles siempre dan en el blanco”, dijo el portavoz del ministerio, general Igor Konashenkov.
“Operación sicológica”
Agencias conservadoras de Irán describieron el reporte de que varios misiles rusos aterrizaron en Irán como “operaciones sicológicas” por parte de Estados Unidos contra Moscú.
“Durante la última semana, desde que Rusia comenzó su operación en Siria, medios comunicación y funcionarios occidentales comenzaron un asalto contra Moscú”, dijo la agencia de noticias privada Fars, considerada cercana a los sectores más conservadores de la clase política iraní.
“A pesar de hacer estas afirmaciones, los funcionarios de Estados Unidos dicen que no saben en dónde aterrizaron los misiles“, agrega la agencia.
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El grupo Jóvenes Periodistas Conservadores, YJC por sus siglas en inglés, que es administrado y gestionado por la cadena estatal iraní, se refirió al informe como “un caso más de mentiras de los Estados Unidos” utilizando la misma terminología que Fars.
La decisión del gobienro ruso de bombardear lo que denominan posiciones “terroristas” ha causado sorpresa y resquemor en Occidente. La OTAN y Estados Unidos han dicho que entre los objetivos de los primeros bombardeos aéreos se encontraban civiles y grupos opositores aliados, algo que Rusia ha negado.
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Las camionetas polvorientas atestadas de militantes fuertemente armados del autodenominado Estado Islámico (EI) son comunes en las imágenes de propaganda difundidas por el grupo extremista. También que el vehículo tenga un enorme “Toyota” en la parte trasera.
Pero, ¿por qué han optado por este tipo de camionetas? Y, sobre todo, ¿cómo las ha conseguido?
Eso último se pregunta el gobierno de Estados Unidos que, a través del Departamento del Tesoro, ha contactado con la compañía japonesa para solicitarle información al respecto.
El fabricante de automóviles dice desconocer la respuesta. Pero, según le indicó un portavoz a BBC Mundo, están cooperando con las autoridades estadounidenses.
“Toyota tiene una estricta política de no vender vehículos a posibles compradores que puedan utilizarlos o modificarlos para actividades paramilitares o terroristas“, le dijo a BBC Mundo Ed Lewis, un portavoz de Toyota en EE.UU.
“Estamos comprometidos con el cumplimiento pleno de las leyes y reglamentos de cada país o región donde operamos, y requerimos a nuestros concesionarios y distribuidores hacer lo mismo”, aseguró.
Toyota también aseguró que la compañía cuenta con procedimientos y compromisos contractuales para tratar de prevenir que sus productos sean desviados para uso militar no autorizado.
No obstante defendió que “es imposible para cualquier fabricante de automóviles controlar los canales indirectos o ilegales a través de los que los vehículos pueden ser sustraídos, robados o revendidos por terceras partes independientes”.
En los videos difundidos por los extremistas también aparecen vehículos de otras marcas, por ejemplo, Kia o Hyundai, aunque de momento sólo ha trascendido el requerimiento de información a Toyota.
Y el Departamento del Tesoro declinó hacer comentarios “sobre la posible participación de empresas privadas específicas”.
Un funcionario de ese departamento, sin embargo, le dijo a BBC Mundo que “en línea con el trabajo que realizamos para entender las actividades financieras y económicas de EI, estamos trabajando en estrecha colaboración con socios extranjeros y grupos de interés en todo el mundo”.
Y el representante de Toyota indicó que su colaboración con el Tesoro es parte de una investigación más amplia sobre las cadenas de suministro internacionales y el flujo de capitales y mercancías en Oriente Medio.
Popular entre milicias
Los dos modelos del fabricante japonés que suelen utilizar los yihadistas son las camionetas Hilux y Land Cruiser.
Este tipo de vehículo se ha convertido en uno de los predilectos de las milicias en todo el mundo.
Es resistente y versátil, y los combatientes suelen utilizar su parte trasera –abierta– para montar ametralladoras o armas pesadas.
En manos yihadistas
Las teorías sobre cómo acabaron en manos de los militantes del EI son variadas.
La revista Fortune señala que pueden ser camionetas que hayan tomado de grupos rebeldes sirios que se oponen al gobierno de Bashar al Asad, y que han recibido ayuda de Estados Unidos.
EI se hizo además con valioso equipo militar estadounidense del ejército iraquí –incluidos tanques y puede que camionetas Toyota– cuando tomaron el control de la ciudad de Mosul en 2014.
Las ventas de Toyota en Oriente Medio aumentaron un 11% de 2013 a 2014, uno de los crecimientos regionales más rápidos experimentados por la marca.
La publicación señala además que puede que “intermediarios” hayan comprado los vehículos para vendérselos por la puerta trasera a los yihadistas.
Medidas en Oriente Medio
La organización sin ánimo de lucro Proyecto para Combatir el Extremismo, liderada por el exembajador ante la ONU de EE.UU., Mark Wallace, ya había advertido a la compañía que habían detectado un incremento del uso de estos vehículos por parte de grupos extremistas e inició una campaña en internet para que tome medidas.
“Toyota debe primero investigar y aclarar cómo se hicieron con estas camionetas, y tomar las medidas oportunas para garantizar que los individuos responsables no tengan acceso a Toyota ni a sus distribuidores”, indicó Wallace en declaraciones a BBC Mundo.
El exembajador reconoció que la compañía japonesa “ha tenido sus medidas pero durante ese tiempo EI ha logrado tener un gran número camiones nuevos y seminuevos de Toyota“.
“Toyota debería actualizar sus políticas para asegurar que sus vehículos no se utilizan de forma masiva por destacados grupos terroristas”, agregó.
A pesar de la buena disposición de la compañía para colaborar con el gobierno estadounidense facilitando información y de que no es la única marca de vehículos que se puede identificar en las imágenes propagandísticas está por ver el impacto que tendrá en las ventas de la casa.
Un estadio de Honduras lleva su nombre y es el presidente de uno de los clubes de fútbol más importantes del país centroamericano, pero nada de eso importó.
Yankel Rosenthal Coello, encadenado y vistiendo uniforme beige de los prisioneros, compareció el miércoles ante un juez en Miami para responder a serias acusaciones de actividad criminal.
El hombre, integrante de una de las familias más poderosas de su país, fue arrestado el martes a su llegada a la ciudad estadounidense.
Enfrenta cargos por dirigir una de las redes de blanqueo de capitales más importantes de Centroamérica a través del conglomerado Grupo Continental entre 2004 y 2015.
Yankel Rosenthal, de profesión ingeniero, es presidente del club deportivo Marathón, con el que ha ganado tres títulos de la liga nacional.
En 2010, propuso la construcción del estadio del club que lleva su nombre en San Pedro Sula y que tiene una capacidad para 15.000 espectadores.
Fue ministro de Inversiones del actual gobierno del presidente Juan Orlando Hernández entre febrero de 2014 y junio de este año, cuando renunció al cargo.
En la acusación de la fiscalía figuran también su tío Jaime Rosenthal, de 79 años, excandidato presidencial del centroderechista Partido Liberal de Honduras; su primo Yani Rosenthal, de 50 años, un ex miembro del gabinete y Andrés Acosta García, de 40 años, abogado de Grupo Continental.
Cada uno enfrenta un cargo de lavado de dinero, cuya sentencia máxima es de 20 años de cárcel en Estados Unidos.
Investigación de la DEA
Según el fiscal Preet Bharara, “Yankel Rosenthal Coello y sus co-acusados utilizaron el sistema bancario y sus negocios para lavar las ganancias de narcóticos traficados a los EE.UU.“
“Gracias a la excelente labor de investigación de la DEA, estos presuntos delincuentes enfrentan ahora cargos de Estados Unidos”, dijo Bharara en un comunicado, refiriéndose al trabajo de la agencia antidrogas del país.
Los otros tres acusados no han sido arrestados en Estados Unidos. Honduras tiene un tratado de extradición con EE.UU, pero se desconoce si serán extraditados.
El embajador estadounidense en Honduras, James Nealon, comentó en su cuenta de Twitter: “Las acciones de hoy por el #USTreasury en contra de #BancoContinental y sus propietarios dejan claro que la impunidad no se mantendrá”.
Por otro lado, la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro de EE.UU. clasificó a los Rosenthal y sus siete empresas, entre ellas el Grupo Continental y su unidad Banco Continental, como “narcotraficantes especialmente designados”, lo que permite congelación de los activos bajo control estadounidense.
El Grupo Continental incluye una fábrica de cemento, bienes raíces, una empresa de telecomunicaciones y el periódico El Tiempo, del cual Jaime Rosenthal es presidente y Yani Rosenthal vicepresidente.
El Comité de Ética de la FIFA suspendió temporalmente al presidente del organismo, Sepp Blatter, pero también a uno de los favoritos para sucederlo, el actual presidente de la UEFA, Michel Platini.
Ambos hombres recibieron una suspensión de 90 días de toda actividad vinculada con el fútbol, tanto a nivel internacional como local.
La decisión fue tomada varios días después que las autoridades suizas anunciaran una investigación penal en contra de Blatter por presuntos actos de corrupción.
Entre las actividades investigadas está un “pago deshonesto” de unos US$2 millones al exfutbolista francés.
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Antes de conocerse la decisión, Platini había reaccionado a filtraciones sobre la misma calificándolas de intentos por dañar su reputación.
También prometió luchar contra cualquier eventual suspensión.
Blatter, por su parte, ha negado en repetidas ocasiones haber hecho algo ilegal o inadecuado, aunque las acusaciones en su contra ya lo habían llevado a anunciar su dimisión.
Y sus abogados dijeron que el presidente de la FIFA lamentaba que el Comité de Ética no hubiera seguido sus propios procedimientos, que “incluyen una oportunidad para hacerse oír”.
En su comunicado los abogados también dijeron que la suspensión del suizo se basaba en un “mal entendido” sobre el proceso iniciado por las autoridades suizas y pronosticaron que la misma no va a prosperar.
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Ruedan cabezas
La suspensión de nueve meses también fue aplicada al Secretario General de la FIFA, Jerome Valcke, quien ya había sido separado temporalmente de su cargo.
El sudcoreano Chung Mong-joon, ex vicepresidente honorario de la organización, por su parte, fue suspendido por seis años y multado con 100.000 francos suizos (unos US$103.000).
El organismo se encuentra sumido en un escándalo de corrupción desde hace meses y varios de sus directivos ya están siendo procesados criminalmente.
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El escándalo inició con una investigación sobre el proceso de selección de las sedes para los mundiales de fútbol de 2018 y 2022 por parte de fiscales en Estados Unidos.
Y las acusaciones de pago de sobornos han llevado a muchos a pedir que Rusia y Qatar sean eliminadas como países sedes y se ordene una nueva votación.
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Las acusaciones de corrupción, sin embargo, van incluso más allá.
Y como resultado del escándalo Blatter se vio obligado a presentar su renuncia y a anunciar elecciones para el próximo 26 de febrero.
El suizo, de 79 años, había asumido la presidencia de la FIFA en 1998, pero hora todo indica que su largo reinado finalmente llegó a su fin.
Aunque un colaborador cercano, Klaus Stoehlker, le dijo a la BBC que Blatter nada más estaba “en la banca por 90 días” y que esperaba “su regreso para, con suerte, organizar el congreso de 2016”.
“Este no es el final. Es una lástima que después de 40 años en el fútbol esto le pasara. Pero él va a tener la última palabra”, declaró.
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Poco después de anunciada la suspensión de Blatter, FIFA anunció el nombramiento del camerunés Issa Hayatou, presidente de la Confederación Africana de Fútbol, como presidente interino.
Pero la decisión sobre Platini le inyectó todavía más incertidumbre a su posible sucesión a largo plazo.
Aunque el Comité de Ética dijo que la suspensión no necesariamente significaba el final de la candidatura del francés a la presidencia del organismo.
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La comunidad musulmana en Rusia nunca ha estado unida y los ataques aéreos de ese país en Siria están amenazando con exacerbar las tensiones.
La campaña aérea empezó hace una semana cuando Moscú declaró que sus aeronaves tenían como blanco las posiciones del autodenominado Estado Islámico (EI) y otros grupos islamistas radicales.
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Pero Turquía y otros aliados de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) temen que sus objetivos militares sean los grupos de la oposición que se enfrentan al presidente sirio, Bashar al Asad.
Los musulmanes rusos tienden a formar parte de tres categorías: los que apoyan la campaña del Kremlin, los que condenan al presidente Al Asad y a sus aliados pero respaldan las acciones contra EI y los que simpatizan con la organización extremista.
Más de 11 millones de rusos son musulmanes, de acuerdo con estadísticas que se remontan a 2011.
Pero los expertos creen que la cifra podría ascender a 20 millones de personas: cerca de 14% de la población.
Comunidad dividida
Rusia tiene más de 80 muftíes, intérpretes de la sharia o ley islámica que tienen autoridad para emitir dictámenes legales.
Sin embargo, en Rusia, su influencia y actitud varían significativamente.
Casi 6.400 de las 7.000 mezquitas rusas son controladas por muftíes, cuyo grado de lealtad a los funcionarios del Estado varía.
Apoyan la decisión del presidente ruso, Vladimir Putin, de comenzar los ataques aéreos en Siria, aunque en sus comunicados a favor del Kremlin, los muftíes no comentaron sobre las denuncias de Occidente de que muchas de las operaciones han tenido como blanco a los grupos moderados de la oposición.
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Pero algunos líderes religiosos en Rusia cuestionan la decisión del mandatario de atacar en Siria.
“No sabemos exactamente en dónde están cayendo las bombas. No podemos estar seguros de nada”, le dijo a la BBC el muftí Nafigulla Ashirov.
“Sin embargo, si los aviones rusos estuvieran apuntando a una de las partes del conflicto civil más que a posiciones de Estado Islámico, eso sería injustificable”.
“EI es una fuerza que vino a Siria desde el extranjero y la gente debería resistirse a ella. Sin embargo, otros no deberían interferir en la guerra civil entre las tropas progubernamentales y la oposición. Es un asunto interno del pueblo sirio”.
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“Y este conflicto no debería vincularse con la resistencia a EI“, explicó Ashirov.
Verdades incómodas
La mayoría de los combatientes de la oposición siria son musulmanes sunitas, como la mayoría de musulmanes que viven en Rusia.
Mientras tanto, las fuerzas apoyadas por Moscú están integradas en su mayoría por alauitas, quienes dominan el ejército sirio o los chiítas, que incluyen fuerzas de Hezbolá, organización de la vecina Líbano.
Existen verdades incómodas para algunos de los miembros de la comunidad musulmana rusa.
“Bashar al Asad es muy bien conocido por sus acciones contra los musulmanes de Siria”, señaló el activista musulmán Ali Charinsky. “Todos los musulmanes son una comunidad, un cuerpo. Esa es la razón por la que no podemos estar felices por la decisión rusa. Ninguno de mis amigos o de los musulmanes que conozco están contentos por esa decisión”.
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Pero la idea de que cualquier persona proteste abiertamente contra las acciones rusas es poco probable, de acuerdo con el activista religioso Ayrat Vakhitov, pues temen a que las autoridades los procesen.
Vakhitov fue arrestado en varias ocasiones por los servicios de seguridad por denuncias sobre extremismo.
Sin embargo, un tribunal falló a favor del activista y el servicio de seguridad ruso, el FSB, incluso le envió una disculpa.
Vakhitov se fue del país y apoya a la oposición siria al tiempo que condena EI.
De acuerdo con los servicios de seguridad, cerca de 2.500 rusos están actualmente luchando en las filas de EI y miles de personas de exrepúblicas soviéticas se han unido al ala militar del grupo radical.
Pero Vakhitov insiste en que pocos musulmanes rusos simpatizan con EI y ese apoyo, de hecho, se está reduciendo.
“Aquellos que tienen amigos o parientes en EI apoyan a los radicales. Ellos prefieren compartir las posiciones de sus amigos”, explicó Vakhitov.
“Sin embargo, en términos generales EI está perdiendo apoyo en Rusia“.
Considera que los musulmanes de su país han empezado a entender la realidad del grupo extremista. “Las historias bellas que cuentan son falsas”.
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En los últimos cinco años, al menos cuatro intentos de venta de material radiactivo han sido frustrados por la policía en la exrepública soviética de Moldavia en colaboración con el FBI estadounidense.
Según la agencia de noticias AP, los vendedores creían que vendían su material a extremistas de Medio Oriente y, en al menos uno de los casos, los contrabandistas pensaban que el material iría a dar a manos de Estado Islámico.
Una fuente de seguridad estadounidense le confirmó a BBC Mundo que el FBI participó en los operativos. Sin embargo, indicó que “nunca hubo compradores de Estado Islámico. El vendedor estaba motivado financieramente y nunca identificamos otro comprador que no fuéramos nosotros (FBI)”.
También aseveró que “no hay ninguna prueba ni razón para creer que Estado Islámico tuvo acceso a este material”.
AP agregó que el caso más reciente se presentó en febrero, cuando un agente encubierto recibió una oferta por una considerable cantidad de cesio radioactivo.
La agencia de noticias estadounidense indicó que el posible vendedor pedía cerca de US$2,7 millones por una cantidad suficiente para contaminar varias manzanas en una ciudad.
Sin embargo, sobre el cesio, la fuente de seguridad estadounidense aseguró a BBC Mundo que “lo que recuperamos no habría sido suficiente para funcionar como material explosivo en una bomba”.
De Rusia
Según informó el periodista de la BBC, Richard Galpin, un exintegrante de la policía moldava relató que un oficial encubierto que se hacía pasar por un comprador dijo a los contrabandistas que el material iba para Estado Islámico. Su respuesta fue: “Eso significa que todo irá sin problemas”.
Según los investigadores, mucho del material se cree que viene desde Rusia, donde sospechan que algunos grupos criminales tienen relaciones con los servicios de inteligencia rusos.
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La agencia de noticias AP ha visto documentos relacionados con estas investigaciones.
Las autoridades de Moldavia señalaron que compartieron la información con AP para resaltar cuán peligroso se ha vuelto el mercado negro de este tipo de materiales.
“Esperamos que se presenten más casos”, dijo un integrante de la policía de Moldavia que participó en los cuatro casos.
“Mientras los contrabandistas piensen que pueden hacer una buena cantidad de dinero sin ser detenidos, seguirán haciéndolo”, añadió.
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Los cuatro casos en Moldavia
2010: 1,8 kilos de uranio fue retenido en la capital Chisinau cuando tres personas trataron de venderlo por ceca de US$10 millones. Seis personas fueron detenidas tras intentar vender un kilo de uranio por US$35 millones.
2011: Seis detenidos por intentar vender 1 kg de uranio enriquecido para uso militar, casi US$ 36 millones. También tenían acceso a plutonio.
2014: Contrabandistas intentaron vender cerca de 200 gramos de uranio -235 ruso a agentes encubiertos por US$1,6 millones.
2015: Agentes encubiertos lograron comercializar una ampolla de cesio-135.
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Escape
Según AP, la mayoría de los operativos ocurrieron en las primeras instancias de la negociación entre contrabandistas, lo que posibilitó su fuga de las autoridades.
El operativo contó con el apoyo de la Oficina Federal de Investigaciones de EE.UU., el FBI. Un vocero del Departamento de Estado estadounidense, Eric Lund, afirmó que Moldavia había dado “pasos importantes” para evitar el contrabando de material radioactivo.
Richard Galpin recordó que desde el derrumbe de la Unión Soviética, los arsenales nucleares de países como Rusia y Ucrania no fueron asegurados como debía ser.
“Por mucho se tiempo se ha temido que alguna parte cayó en manos de contrabandistas”.
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NUEVA YORK (Reuters) — Google anunció este miércoles que está probando un programa de “páginas móviles aceleradas” que permite a los usuarios buscar noticias y descargar artículos de manera instantánea.
Pero a diferencia del servicio Instant Articles de Facebook o el Apple News de Apple, las compañías no pagan a Google para que aparezcan sus artículos.
Google, que ahora se llama Alphabet, está probando el programa, aunque ejecutivos declinaron referirse a cuándo estará disponible para el uso público.
Twitter es una de las compañías tecnológicas que está probando el proyecto y planea vincularlo a través de su propia aplicación, dijo Michael Ducker, gerente de Producto del sitio web de mensajería en un panel sobre el programa de Google.
Los diarios New York Times y La Stampa, además de los sitios web Vox.com y Buzzfeed, también participarán del proyecto.
Si bien el programa no será inmune a los bloqueadores de contenido, Google y las otras compañías dicen que en el nuevo formato los artículos se cargarán de manera instantánea para hacer más fácil la experiencia al usuario.
El producto estará inicialmente disponible para compañías de noticias, pero la empresa está abierta a ofrecerlo a otros tipo de proveedores de contenidos, dijo Richard Gringas, jefe de Noticias de Google.
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Volkswagen anunció que en enero de 2016 empezará a retirar los vehículos afectados por el escándalo del software de emisiones contaminantes.
El presidente de la compañía, Matthias Mueller, dijo que los automóviles afectados deberán estar arreglados para fines del próximo año.
En una entrevista que le concedió al periódico alemán Frankfurter Allgemeine Zeitung, Mueller dijo que sólo unos pocos empleados están involucrados en el escándalo.
Volkswagen está en medio de una de las peores crisis de su historia, después de que se confirmara que había instalado un software que ofrecía información falsa sobre las emisiones contaminantes en 11 millones de vehículos diésel.
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La gigante automotriz también investigará varios de sus modelos y marcas, incluyendo el automóvil deportivo Bugatti.
Mueller les dijo a los trabajadores de la planta de Wolfsburgo, en Alemania, que la compañía enfrentará cambios que “serán dolorosos”.
Todas las inversiones que no sean absolutamente necesarias serán abandonadas o pospuestas, indicó.
Las soluciones técnicas están “a la vista” y la empresa hará todo lo que sea necesario para mantener seguros los puestos de trabajo de sus empleados, señaló Mueller.
Los planes a futuro de la planta, para el desarrollo tecnológico y de vehículos serán puestos “bajo la lupa”.
“Haremos de todo para asegurarnos de que Volkswagen tenga empleos buenos y seguros en el futuro”.
Audi, Skoda, Seat
El escándalo de las emisiones ha hecho tambalear al gigante automotriz, tras haber admitido que mintió en las pruebas que se llevan a cabo en Estados Unidos.
En Reino Unido, se estima que más de un millón de vehículos estarían afectados, mientras que en otros países europeos, como Francia e Italia, se han abierto investigaciones sobre el fraude en la pruebas sobre gases contaminantes.
La compañía ha cancelado la venta de 4.000 vehículos en Reino Unido, pues la compañía teme que dichos automóviles estén equipados con el dispositivo fraudulento.
La medida incluye vehículos en una amplia gama de marcas de Volkswagen como Audi, Skoda y Seat.
Volkswagen informó que era una medida temporal y que tenía como objetivo volver a poner los vehículos a la venta una vez se solucione el problema.
Pese al escándalo que empezó hace casi dos semanas, los clientes de Volkswagen todavía podrían adquirir vehículos con el software engañoso.
Lea: Las preguntas pendientes del escándalo de Volkswagen
Rusia dijo haber atacado posiciones del grupo autodenominado Estado Islámico en Siria con misiles disparados desde barcos en el Mar Caspio, a unos 1.500 kilómetros de distancia.
El ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, dijo que cuatro barcos de guerra habían lanzado 26 misiles crucero a 11 blancos diferentes, destruyéndolos completamente.
“Se trata de un nuevo giro en el cada vez mayor involucramiento de Moscú en el conflicto sirio”, destacó el corresponsal para temas de defensa de la BBC, Jonathan Marcus.
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Según Marcus, “no se sabe por qué se eligieron esas armas en lugar de ataques aéreos. Pero el lanzamiento de misiles crucero desde el mar ha sido durante mucho tiempo una de las armas favoritas de EE.UU. en sus intervenciones en el extranjero”.
“Así que en parte puede haber sido para demostrar que Rusia tiene la misma capacidad militar de cualquier otro ‘superpoder’“, aventuró.
Contraofensiva
Para Marcus, sin embargo, todavía más significativo son las señales de que el ejército sirio se prepara a lanzar una contraofensiva con la ayuda de Rusia.
Oficiales sirios anunciaron este mismo miércoles que sus tropas habían iniciado una ofensiva terrestre bajo cubierta de los aviones rusos.
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Y el Observatorio Sirio de Derechos Humanos reportó “los combates más intensos en meses” en las provincias de Idlib y Hama, luego de varios bombardeos rusos en el lugar.
Estas parecen ser las primeras ofensivas coordinadas desde el inicio de la campaña aérea rusa, el 30 de septiembre pasado.
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Guerra de estrategias
La guerra en Siria involucra a tropas leales al presidente Al Asad, diferentes grupos fundamentalistas islámicos –incluyendo Estado Islámico y afiliados de al Qaeda, como al Nusra– y rebeldes “moderados” apoyados por Occidente y sus aliados.
Y Rusia, un aliado del presidente Bashar al Asad, dice estar atacando a todos los grupos “terroristas” que operan en Siria, pero niega que la mayoría de sus ataques hayan sido en contra de blancos diferentes a EI.
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Algunos de sus ataques, sin embargo, parecen haber golpeado a civiles y grupos rebeldes apoyados por Occidente, con el objetivo de fortalecer a Al Asad.
Y el secretario de Defensa de EE.UU., Ash Carter, dijo que la coalición liderada por Washington no colaborará con Moscú.
“Creemos que Rusia tiene la estrategia equivocada. Siguen atacando blancos que no son EI”, dijo Carter.
“Creemos que ese es un error fundamental”, agregó.
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Según el ministro Shoigu, desde el inicio de sus ataques Rusia ha golpeado 112 blancos diferentes.
Y, en el caso de los misiles, estos blancos habían incluido centros de comando y control de Estado Islámico y al Nusra, así como depósitos de municiones y combustibles, fábricas de armas y campos de entrenamiento en las provincias de Raqqa, Idlib y Alepo.
Shoigu aseguró además que no se habían afectado instalaciones civiles.
Mientras que un medio vinculado a Estado Islámico publicó imágenes de lo que dijo eran restos de un misil Scud con letras en ruso que había caído en las afueras de Tabqa, a unos 55km al oeste de Raqqa, ciudad en control de EI.
Moscú –que dijo también ya haber establecido contactos con Turquía para aclarar la invasión del espacio aéreo turco por algunos de sus aviones– parece seguir teniendo la iniciativa en la guerra en Siria.
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Aunque si su actuar ayudará a terminar el conflicto, como dice el Kremlin, o por el contrario lo terminará extendiendo, como teme Occidente, sólo el tiempo dirá.
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