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A mediados de mayo, exempleados de Facebook han acusado a la red social de parcialidad política por excluir regularmente noticias sobre las actividades del Partido Republicano de la lista de publicaciones más populares e ignorar deliberadamente los materiales sobre los conservadores estadounidenses. ¿Pero por qué la red social más grande del mundo de repente se involucró en la política y por qué los gigantes de las empresas tecnológicas estadounidenses no quieren ver a un presidente republicano?

La herramienta Trending News, que ofrece a los usuarios de habla inglesa una lista de las noticias más populares, fue lanzada en el 2014. Un año más tarde, el 66% de los usuarios de EE.UU. y Canadá consideraron la nueva creación de Zuckerberg como su principal fuente de noticias. Pero lo más curioso, de acuerdo con el portal de noticias Lenta.ru, es que los editores pueden alterar directamente el contenido de las noticias y el orden de mostrarlas.

Así, en 2015 los editores de la herramienta filtraban regularmente las publicaciones referentes a Mitt Romney, quien fue candidato presidencial republicano en el 2012, así como las de otro precandidato presidencial republicano del 2016, Rand Paul, y una serie de reuniones y congresos de los republicanos y publicaban más noticias sobre el Partido Demócrata. Las restricciones se han extendido hasta a los medios de comunicación que apoyaban a los republicanos: ‘Breitbart’, ‘Washington Examiner’, ‘NewsMax’, entre otros.

Batalla electoral en las redes sociales

La carrera presidencial actual, por su parte, demostró la importancia de los candidatos en las redes sociales. Los precandidatos están compartiendo activamente sus mensajes electorales en Twitter y Facebook. Pero para Donald Trump, a diferencia de los demócratas, Hillary Clinton y Bernie Sanders, el sitio principal es Twitter, donde puede criticar sin ningún tipo de restricción a sus rivales a diferencia de Facebook, que se opone a ‘trolling’ y más al que proviene de personas públicas.

Mientras tanto, para apaciguar a los republicanos descontentos Zuckerberg ha afirmado que la figura del multimillonario no está siendo restringida de ninguna manera en la red social, justificándolo con la cifra astronómica de 8 millones de seguidores que tiene su perfil. Sin embargo, el análisis simple del número de ‘me gusta’ y la cantidad de los seguidores de todos los precandidatos hace dudar de su declaración. Así, los mensajes de Trump recogen un promedio de 40.000-50.000 ‘me gusta’, casi los mismos que los del Sanders, que tiene la mitad de seguidores. Unos 30.000 ‘me gusta’ reciben las publicaciones de Clinton, con 3,8 millones de seguidores.

Cabe señalar también que el ‘post’ preelectoral más popular en Facebook ha sido una carta abierta de una figura pública y fotógrafo, Brandon Stanton, donde llamó a Trump “la persona más repugnante y odiosa en el mundo”. Durante los cuatro días posteriores la publicación recibió 165.000 comentarios y ha sido republicada más de un millón de veces, un récord absoluto para la red social.

Temores razonables

La posible victoria de un candidato republicano, por su parte, asusta no solo a Facebook, sino a otros gigantes de la tecnología, sobre todo si este candidato es Donald Trump. Una de las razones, de acuerdo con los reproches de sus colegas, es que el multimillonario no presta la suficiente atención a las cuestiones de seguridad nacional y la privacidad de los datos personales y sobre todo por su apoyo a la ‘Ley Patriota’, adoptada después de los ataques del 11 de septiembre, que expande los poderes del FBI, la CIA y la vigilancia electrónica de la NSA sobre los ciudadanos estadounidenses.

Lo demuestra el caso de la disputa entre el FBI y el gigante Apple sobre el iPhone de uno de los terroristas de San Bernardino. En repetidas ocasiones la empresa fue criticada por Trump por no proporcionar los datos personales del agresor almacenados en el ‘smartphone’ a la Oficina Federal de Investigación.